Misją Stowarzyszenia MANKO jest promowanie pozytywnych postaw i wartości, szczególnie wśród młodych ludzi. Działania podejmowane w tym celu to prowadzenie wydawnictwa oraz organizowanie projektów i kampanii społecznych.
Początek MANKO to wrzesień 1998 r. Właśnie wtedy w Uniwersytecie Ekonomicznym w Krakowie (ówczesna nazwa to AE) aktywni studenci z różnych organizacji studenckich powołali do życia Miesięcznik Studencki MANKO. Pismo było w pewnym sensie buntem przeciwko otaczającej ich studenckiej rzeczywistości. Twórcy tej idei chcieli pokazać i uświadomić rówieśnikom, że w życiu nie liczą się tylko pieniądze i kariera, że są takie wartości, jak solidarność, wolność słowa, demokracja, zdrowie, ekologia czy empatia. Był to także sposób na monitoring i przeciwdziałanie patologiom w życiu studenckim, takim jak korupcja i marnotrawstwo publicznych (studenckich) pieniędzy, pasywność i materializm. MANKO miało za zadanie aktywizować młodych ludzi, integrując ich wokół
wspólnych wartości i prospołecznych projektów. Miała to być także możliwość sprawdzenia się na łamach czasopisma w roli dziennikarza, redaktora, organizatora czy speca od marketingu i PR. W roku 2004 redakcja MANKO walcząc o swoją niezależność założyła Stowarzyszenie MANKO, które stało się wydawcą gazety. Po roku gazeta opuściła mury uczelni stając się pismem wszystkich krakowskich studentów. (Od 2007 wydaje także mutację regionalną w Katowicach dla studentów ze Śląska i Zagłębia).